Avec les janissaires, les spakhs constituaient le cœur de l’armée ottomane. Cavalerie lourde de type féodal, ils étaient parfaitement entraînés au combat. Leur vie entière était dévolue au combat. Ils étaient en fait une caste féodale comparable aux chevaliers occidentaux du Moyen Age. Les spakhs portaient l’armure et utilisaient des armes très diverses.
