“Un gentilhomme monté armé d’une épée vaut bien un seigneur de guerre” disait la noblesse polonaise. Les hussards ailés en armure d’acier constituaient le cœur de l’armée polonaise où l’infanterie, part importante des autres armées européennes, n’était qu’accessoire. En juin 1702, l’armée du roi comprenait 12 régiments de cavalerja narodowa (cavalerie du peuple) avec chacun 12 gonfalons (escadrons) de 150 à 600 soldats. Les colonels étaient les réels maîtres du régiment car ils en entretenaient et équipaient les soldats.
Un cavalier était armé d’un sabre, d’une paire de pistolets, d’un mousquet court et d’une lance. Il portait un heaume d’acier et une demi armure. Des ‘ailes’ derrière son dos le protégeaient des coups de sabre. Il leur arrivait souvent de décorer leur armure avec des peaux.
