Il s’agissait de canons courts à tir en cloche. Utilisés principalement pour l’assaut de forteresses, ils étaient chargés de bombes ou de boulets incendiaires pour tirer sur l’ennemi depuis des tranchées spécialement aménagées. L’amorce du boulet était enflammée avant le tir de façon à ce qu’il explose sur la cible. La portée d’un mortier était d’environ 1800 à 2500 m. Il fallait environ 5 à 7 minutes pour le charger et viser. La précision n’était pas très bonne mais l’explosion causait d’importants dégâts. De plus, son tir parabolique permettait d’atteindre les cibles cachées derrière un mur ou d’autres obstacles.
